Tras ellos, la pista se extendía, ennegrecida por marcas de goma. Vehículos de emergencia rodeaban la aeronave con sus luces destellantes.

Lo habían logrado, contra todos los cálculos, contra todos los fracasos, contra todas las probabilidades imposibles.

Lo habían logrado.

Dentro de la cabina, el silencio se hizo añicos y se convirtió en sonido.

Llanto. Risas. Oración. Desconocidos abrazándose. El terror se disuelve en alivio.

El Dr. Monroe sollozaba abiertamente. El veterano de la Marina permanecía pálido pero firme. Carter Whitfield miraba al frente, inmóvil, con sus palabras suspendidas sobre él como un veredicto.

Jennifer avanzó a través del caos hacia la cabina.

Marcus todavía estaba sentado, todavía agarrando el yugo.

"Todos están bien", dijo entre lágrimas. "Todos están bien".

Marcus cerró los ojos.

En la oscuridad, vio el rostro de Zoey.

—Vuelvo a casa, nena —susurró—. Vuelvo a casa.

La evacuación transcurrió con calma. Los pasajeros descendieron por las escaleras de emergencia hasta los autobuses que los esperaban. El personal médico acudió rápidamente a la cabina mientras el capitán era trasladado a una camilla.

Marcus salió último.

El aire islandés lo golpeó frío y limpio.

Los funcionarios de la aerolínea y los servicios de emergencia se reunieron al pie de las escaleras. Algunos miraban confusos. Otros, asombrados.

Un hombre negro con un suéter gris saliendo de la cabina de un avión comercial.

Ryan estaba a su lado y le explicaba todo: los fracasos, las acciones de Marcus, las decisiones que los salvaron a todos.

“Hizo lo que nadie más pudo”, dijo Ryan. “Piló ese avión cuando apenas era controlable. Lo aterrizó cuando aterrizar debería haber sido imposible”.

Un ejecutivo de una aerolínea dio un paso adelante y extendió su mano en agradecimiento en nombre de la aerolínea y de todas las personas a bordo.

Marcus lo sacudió.

Mientras caminaba hacia la terminal, los pasajeros le extendieron la mano. Algunos le tocaron el brazo. Una mujer le puso un rosario en la palma de la mano. Otro hombre asintió con evidente respeto.

Y luego estaba Carter Whitfield.

Se apartó, con el rostro pálido y la arrogancia desaparecida. Cuando Marcus se acercó, Carter lo miró a los ojos.

"Te debo una disculpa", dijo en voz baja.

Lo que dije allá arriba estuvo mal: fue ignorante y cruel. Podría haber causado la muerte de gente si me hubieran escuchado en lugar de confiar en ti.

Marcus lo observó brevemente. Podría haber dicho muchas cosas. Pero estaba exhausto y tenía que hacer una llamada.

"Gracias", dijo simplemente. "Aprende de ello".

Él se alejó.

️️ continúa en la página siguiente ️️