Mi hija de diez años siempre corría al baño en cuanto llegaba de la escuela. Cuando le pregunté: "¿Por qué siempre te bañas enseguida?", sonrió y dijo: "Simplemente me gusta estar limpia". Sin embargo, un día, mientras limpiaba el desagüe, encontré algo.

Entonces susurró la frase que silenció la habitación:

“Dijo que si no me lavaba, me olería”.

Mi corazón se hizo añicos y se endureció a la vez.

—Sophie —dije suavemente—, ¿quién dijo eso?

Me apretó los dedos con fuerza. «El señor Keaton», susurró. «El hombre de la puerta lateral».

La Sra. Reyes mantuvo la voz tranquila. "¿Qué quiso decir con 'olerlo'?"

A Sophie se le llenaron los ojos de lágrimas. "Me... me tocó la falda", dijo. "Dijo que tenía una mancha. Me llevó al baño junto al gimnasio. Vino después. Dijo que era una 'revisión'". Se le quebró la voz. "Me dijo que estaba sucia".

La atraje hacia mis brazos, temblando. «No estás sucia», dije con fiereza. «No has hecho nada malo».

La detective Marina Shaw llegó en menos de una hora. No apresuró a Sophie ni le presionó para que le diera más detalles; simplemente confirmó lo básico y le explicó, en términos sencillos, que los adultos nunca pueden hacer lo que hizo el Sr. Keaton. Sophie escuchó atentamente, como si estuviera decidiendo si el mundo volvía a ser seguro.

El detective se llevó la bolsa con la tela rota como prueba. Se recogió el uniforme de Sophie de ese día, se fotografió y se solicitaron las grabaciones de seguridad de la entrada lateral y del pasillo del gimnasio. El director explicó que el Sr. Keaton no tenía ninguna razón legítima para estar cerca de los baños de estudiantes y que ya se le había revocado el acceso.

Esa noche, incluso después de pasar todo el día conmigo, Sophie todavía intentó ir directamente al baño cuando llegamos a casa.

Me arrodillé y la sujeté por los hombros. «No tienes que lavarte para estar bien», le dije. «Ya estás bien. Y yo estoy aquí».

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