Mi hermana me echó de casa tras la muerte de nuestro padre, pero no sabía que él lo había previsto.
Cuando murió mi padre, pensé que lo había perdido todo: mi familia, mi hogar y, lo más doloroso, mi hermana Charlotte, a quien nunca le importé de verdad. La casa, que desde que tengo memoria había sido el centro de mi vida, ya no era un lugar seguro; se había convertido en el lugar que me rechazaba. Con nada más que mis pocas pertenencias y un viejo reloj que había pertenecido a mi padre, pensé que todo había terminado. Pero no tenía ni idea de que mi padre había previsto este momento, y que su último regalo contenía un secreto tan poderoso que lo cambiaría todo: todo lo que creía saber y a todos los que creían poder arrebatármelo.
Siempre sospeché que a Charlotte no le gustaba mucho. Al fin y al cabo, ella tenía 18 años cuando nací; ya era adulta y tenía su propia vida, mientras que yo era solo la hija no planeada que llegó después. Sin embargo, nuestro padre me adoraba, lo que solo la distanció aún más. Crecí a su sombra, siguiéndolo a todas partes en la casa, ayudándolo con todo: reparaciones, cocina, tareas del hogar, y él siempre estaba ahí para mí.
Charlotte, sin embargo, siempre había visto nuestra casa más como una escala. No recuerdo que se quedara más tiempo, salvo cuando le convenía. Ya fueran fiestas, sus amigos o alguna vaga ambición de la que hablaba a menudo, Charlotte siempre estaba buscando el próximo gran éxito. "Voy a ser grande, Dawn", decía. "Estoy hecha para cosas más grandes. No para esta vida insignificante donde nadie sabe mi nombre. Quizás algún día lo entiendas".
Pero nunca lo hice. Y con los años, me di cuenta de que Charlotte nunca me había visto como su hermana. Solo era una carga en su glamurosa vida, un apéndice, una sombra. Nunca me leía cuentos antes de dormir, nunca pasaba tiempo conmigo, nunca me trataba como a un miembro de la familia. Cuando papá nos invitaba a un helado de vez en cuando, ella apenas levantaba la vista del teléfono, siempre distante, siempre inaccesible.
Pero a pesar de todo, me aferré a la esperanza —ingenuamente, como ahora veo— de que ella se preocupaba por mí. De que estaría ahí para mí cuando realmente importase.
Estaba tan equivocado.
Cuando papá murió, todo lo que una vez me había dado apoyo y estabilidad se hizo añicos. Sentí como si me hubieran arrancado el suelo bajo los pies y me hubiera lanzado a lo desconocido. Charlotte apenas pareció llorar. En el funeral, se mostró distante y desinteresada, como si no quisiera sentir el peso de la pérdida. Supongo que todo fue demasiado para ella.
Dos semanas después, estábamos en el despacho del abogado. Charlotte estaba sentada frente a mí, elegantemente vestida con un traje, con expresión casi aburrida mientras se miraba las uñas. El abogado revolvió unos documentos, se aclaró la garganta y comenzó a leer el testamento de mi padre.
Me quedé allí sentado, rígido como una piedra, con las manos apretadas en el regazo. No estaba preparado para lo que sucedió después.
“La casa”, comenzó el abogado, “va para Charlotte”.
Una sensación repugnante de incredulidad me invadió. Era lo que esperaba, pero aun así fue como un puñetazo en el estómago. No quería discutir. ¿Qué sentido tendría? Pero en secreto me preguntaba por qué mi padre me había hecho esto.
Entonces el abogado se volvió hacia mí. «Y a ti, Dawn», dijo, entregándome una cajita. «Tu padre te dejó esto».
Mis dedos temblaron al abrirlo. Era el reloj de papá.
Desgastado, rayado y apenas sonando, llevaba colgado en su muñeca desde que tenía memoria. Era lo único que me quedaba de él. Sentí un nudo en la garganta que amenazaba con ahogarme. Charlotte resopló con desprecio.
"¿En serio? ¿Su reloj?", rió. "Incluso después de su muerte, papá sigue teniendo sus favoritos."
No respondí. Sostuve el reloj en mis manos, acariciando con los dedos la correa de cuero, que aún conservaba su tenue aroma. La casa, las posesiones, nada de eso significaba nada para mí ahora. Mi mayor deseo era recuperar a mi padre.
Pero entonces comenzó la verdadera pesadilla.
Durante los siguientes días, vivimos bajo el mismo techo, pero no había ninguna conexión entre nosotros. Iba a la escuela. Trabajaba en el café. Regresé a casa, al silencio desolador de una casa que ya no me parecía hogar.
Pero entonces, una noche, todo cambió. Llegué a casa y encontré mis cosas empacadas frente a la puerta. Mi guitarra, mi ropa, mis libros: todo estaba metido en maletas. Charlotte estaba en el pasillo con los brazos cruzados y una sonrisa inquietante.
—Eso es —dijo, fingiendo alegría—. Nuestros caminos se separan aquí, Dawn. Debes irte.
Parpadeé lentamente, como si despertara de una pesadilla. "¿Qué?", pregunté con una voz apenas audible.
—Me entendiste —dijo, señalando las bolsas—. Esta casa ahora es mía. Lo dijo el abogado. Ya no me importas.
Apenas podía respirar. Sentía como si me hubieran arrancado el suelo y cayera ingrávida hacia la nada. «Charlotte», susurré con voz temblorosa. «No tengo adónde ir».
Su sonrisa se ensanchó. "Y ese no es mi problema. Encuentra una solución tú misma, hermanita."
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