“¿Tara?”
Mi instinto me decía que siguiera caminando, pero me di la vuelta. Ryan estaba allí con dos tazas: una negra y otra con leche de avena y miel.
—Pensé que eras tú —dijo—. ¡Guau! Te ves...
“¿Mayor?”, interrumpí.
—No —respondió en voz baja—. Te pareces… a ti mismo. Solo que más… seguro de ti mismo.
Eso me inquietó más de lo esperado.
"¿Qué estás haciendo aquí?"
"Comprando café. Y, al parecer, me topé con... el destino. Escucha, sé que probablemente soy la última persona a la que quieres ver. Pero si pudiera decirte algo..."
No acepté ni me negué. Esperé.
Fui muy cruel contigo, Tara. Y lo he cargado durante años. No espero que digas nada. Solo quería que supieras que lo recuerdo todo. Y lo siento mucho.
Sin bromas. Sin sonrisas burlonas. Su voz temblaba de sinceridad. Lo observé, buscando al chico que una vez conocí.
“Estuviste horrible”, dije finalmente.
—Lo sé. Y me arrepiento cada instante.
No sonreí, pero tampoco me alejé.
Nos volvimos a cruzar una semana después. Y luego otra vez. Con el tiempo, dejó de parecer accidental y se convirtió en algo cuidadoso y deliberado. El café dio paso a la conversación. La conversación dio paso a la cena. Y, de alguna manera, Ryan se convirtió en alguien ante quien no me inmutaba.
"Llevo cuatro años sobrio", me dijo una noche mientras tomábamos pizza y un refresco de lima. "Metí la pata en muchas cosas entonces. No intento ocultarlo. Pero no quiero seguir siendo esa versión de mí mismo para siempre".
Habló de terapia. De hacer voluntariado con adolescentes que le recordaban quién había sido.
No te digo esto para impresionarte. Solo no quiero que pienses que sigo siendo ese niño que te lastimaba en los pasillos del colegio.
Me mantuve cautelosa. No me dejé seducir por su encanto, pero él era constante, amable y discretamente divertido.
Cuando Jess lo conoció por primera vez, se cruzó de brazos.
"¿Eres ese Ryan?"
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