Jess no es solo mi mejor amiga. Es quien sabe cuándo mi silencio significa paz y cuándo significa que me estoy desmoronando. Desde la universidad, ha sido mi defensora más acérrima y nunca ha tenido reparos en compartir sus pensamientos, sobre todo cuando se trata de Ryan.
Es mi culpa, Tara. Hay algo en él... Mira, quizá haya cambiado. Y quizá sea mejor hombre ahora. Pero... yo seré quien lo juzgue.
Organizar la boda había sido idea suya. Dijo que mantendría las cosas "cercanas, cálidas y sinceras". Sabía a qué se refería.
Quería estar cerca, lo suficientemente cerca como para observar a Ryan con atención, lista para intervenir si mostraba el más mínimo rastro de su yo pasado. No me opuse. Agradecía ese tipo de vigilancia.
Como Ryan y yo planeábamos posponer nuestra luna de miel, decidimos quedarnos en la habitación de invitados esa noche antes de volver a casa a la mañana siguiente. Fue como un suave equilibrio entre la celebración y la realidad.
Ryan había llorado durante los votos. Yo también. Sin embargo, persistía una silenciosa sensación de temor, como si estuviera preparándome para que algo se rompiera.
Quizás ese instinto venía del instituto. Aprendí desde pequeño a prepararme: antes de entrar en las habitaciones, antes de oír mi nombre, antes de abrir mi taquilla y encontrar otra nota cruel. No hubo moretones ni empujones. Solo la clase de crueldad que te vacía poco a poco. Y Ryan había estado en el centro de todo.
Nunca gritaba. Nunca alzaba la voz. Usaba precisión: comentarios lo suficientemente fuertes como para herir, lo suficientemente suaves como para pasar desapercibidos.
Una sonrisa burlona. Un cumplido falso. Y un apodo que parecía inofensivo hasta que la repetición lo hizo insoportable.
“Susurros.”
“Ahí está, la mismísima señorita Susurros”.
Siempre lo contaba como una broma, algo dulce, algo que hacía reír a la gente sin saber muy bien por qué.
Y a veces, yo también me reía. Porque fingir que no dolía era más fácil que derrumbarse.
Así que cuando lo volví a ver a los treinta y dos años, haciendo cola en una cafetería, mi cuerpo se paralizó antes de que mi mente lo captara. Había pasado más de una década, pero la familiaridad fue inmediata: la mandíbula, la postura, la presencia.
Me giré instintivamente, listo para irme.
Entonces escuché mi nombre.
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