Llegué a la cena de Navidad con una escayola, todavía cojeando por el empujón que mi nuera me había dado días antes. Mi hijo se rió y dijo: «Te dio una lección, te la merecías». Entonces sonó el timbre. Sonreí, abrí y dije: «Pase, agente».

Tres semanas después, Melanie vino a mi habitación con lágrimas en los ojos, diciendo que su madre necesitaba una cirugía de 30.000 dólares. Yo también la pagué. Éramos familia, después de todo.

Las solicitudes seguían llegando:
– 40.000 dólares para una inversión,
– 25.000 dólares por un accidente de coche,
– 30.000 dólares para una “sociedad empresarial”.

Para diciembre, les había dado $230,000 sin recibir ni un centavo. Siempre que mencionaba el reembolso, Jeffrey cambiaba de tema. Siempre me contactaban a solas, siempre con una crisis que me hacía sentir culpable si les decía que no.

“¿Cuándo va a morir la anciana?”

Un domingo tranquilo, todo cambió. Bajé temprano a preparar café y oí voces desde su habitación. El pasillo transmitía el sonido perfectamente.

La voz de Melanie preguntó, en un tono casual: “Entonces, ¿cuándo va a morir la anciana?”

Se me heló la sangre.

Jeffrey se rió nervioso y le dijo que no hablara así. Ella lo ignoró. Dijo que tenía sesenta y ocho años, que podría vivir veinte o treinta años más, y que no podían esperar tanto. Necesitaban una forma de acelerar el proceso, o al menos asegurarse de que todos mis bienes fueran directamente a ellos sin problemas legales.

Jeffrey murmuró que yo era su madre. Melanie le espetó, preguntándome cuánto se habían llevado ya. Calculó unos doscientos mil. Ella dijo que probablemente podrían sacarme otros cien antes de que me diera cuenta.

Luego empezó a hablar de mi testamento, de hacerme firmar papeles mientras “aún estaba lúcido”, antes de volverme “senil”.

Regresé a mi habitación, cerré la puerta con llave y lloré en la almohada que solía compartir con Richard. Esa vieja Sophia, la ingenua que creía que la sangre significaba lealtad, murió esa mañana. Una nueva Sophia tomó su lugar, una que nunca más confundiría la codicia con el amor.

Descubriendo el robo
Guardé silencio. Observé. Sonreí como si nada hubiera cambiado. Pero ahora lo notaba todo: cómo Melanie rondaba cuando llegaba el correo del banco, cómo Jeffrey evitaba hablar de las panaderías, cómo las conversaciones se interrumpían cuando yo entraba en una habitación.

Concerté una cita con Robert, nuestro contador de toda la vida. Con la excusa de una revisión de fin de año, le pedí que revisara todas mis cuentas personales y empresariales.

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