La miré. "No. Voy a premiar la honestidad y el corazón".
Les expliqué cómo planeaba dividir mi dinero. Ethan recibiría lo suficiente para estudiar sin deudas, comprar una casa algún día y construir un futuro. El resto se destinaría a una fundación benéfica a mi nombre, una que apoyaba a personas mayores sin hogar. Daniel y Laura seguirían recibiendo algo, pero mucho menos, y solo bajo condiciones claras: tendrían que estar pendientes de mí regularmente, no para pedirme dinero, sino para que me cuidaran de verdad.
Daniel apretó la mandíbula. A Laura se le llenaron los ojos de lágrimas. Entonces, sin decir nada más, salió hecha una furia. El portazo resonó por toda la casa.
Daniel se quedó un rato más, intentando razonar conmigo, explicándome, prometiendo. Pero ya había tomado mi decisión. Por primera vez en mi vida, me sentí firme, inquebrantable.
Después de irse, Ethan me abrazó y susurró: "Hiciste lo correcto, abuela". Quería creerlo, pero en el fondo no estaba segura.
Esa noche, volví a quedarme en silencio. Ganar todo ese dinero me había dado una verdad que no estaba segura de querer. El dinero no solo revela el carácter, sino que lo amplifica. Te muestra quiénes son realmente las personas cuando se caen las máscaras.
Durante los siguientes meses, todo cambió. Ethan empezó la universidad sin preocupaciones. Me llamaba a menudo, no por obligación, sino porque quería. Me enviaba fotos de sus nuevos amigos, me contaba sobre sus clases, sus sueños. Cada vez que mi teléfono sonaba con su nombre, sonreía.
Daniel, en cambio, se mantenía distante. Me enviaba mensajes educados en días festivos, cumpleaños, y nada más. Laura apenas me hablaba. Una vez, me envió un mensaje corto: "Espero que estés bien". Le respondí, pero nunca contestó.
A veces, la soledad se apoderaba de mí. Incluso con todo mi dinero, la casa se sentía vacía. Pero era una soledad sincera, no la que surge al estar rodeado de gente que solo finge que le importas.
Una tarde, estaba sentada en mi porche viendo la puesta de sol. Ethan me llamó con voz alegre. "¿Sabes qué, abuela? ¡Conseguí una beca, aunque ya no la necesito! Pero aun así quería intentarlo".
Me reí. "Estoy orgullosa de ti, cariño".
Entonces dijo algo que me hizo llorar. «No te ayudé esa noche porque pensé que algún día me lo pagarías. Simplemente no soportaba la idea de que estuvieras sola».
Después de esa llamada, volví a llorar, pero no de tristeza. Era de alivio. Era de esperanza.
Con el paso de las estaciones, encontré paz en las pequeñas cosas. Planté flores. Doné a causas importantes. Escribí cartas a personas mayores en residencias. Y a veces, cuando las noches se volvían tranquilas, recordaba aquella noche en que Ethan llamó a mi puerta, temblando, con ese sobre en la mano.
Ese único acto lo cambió todo.
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